Trial in the Park – the Trees Speak Out (NL/EN)
Elmo Vermijs
Rechtszaak in het park – de bomen spreken zich uit
Het is 16 oktober 2022 in het Amstelpark als wetenschappers, kunstenaars, advocaten en het publiek bij elkaar komen om zich een toekomst voor te stellen waarin bomen rechten verkrijgen en lokale vervuilers ter verantwoording worden geroepen. De meervoudige kamer, bestaande uit drie gelegenheidsrechters bogen zich over deze zaak met daarin de eisers, bestaande uit juridische en artistieke pleidooien namens de boven, dendrochronologisch bewijsmateriaal, een verweer en getuige-deskundigen. Zij kwamen tot een uitspraak waarin niet alleen de bomen, maar ook ons democratisch ecosysteem werd bevraagd.
Deze speculatieve rechtszaak was het sluitstuk van Het Amstelpark – de bomen vertellen hun verhaal. Een project waarin de bomen van de Amsterdamse stadspark als stille getuigen van de klimaatverandering centraal staan.
Het project is ontsloten via een speciale website met daarin het dossier van de Rechtszaak; o.a. de pleidooien, het verweer, de uitspraak, podcast, de rollen. Hier vind je ook de andere onderdelen van het project; het LivingLab, het jaarringonderzoek en Parlement van de Bomen, de installatie van boomstammen en het essay geschreven door Sanne Bloemink voor de Groene Amsterdammer.
www.amstelpark.elmovermijs.com
Credits
Rechters – Marianne Thieme, Eva Rovers en Mert Kumru
Griffier – Hannah Prins
Advocaten – Jan van de Venis en Jessica den Outer
Verdediging – Sem Bakker
Deskundigen – Prof. Ute Sass-Klaassen en Peter Akkerman
Vertegenwoordigers – Gershwin Bonevacia, Kenzo Kusuda, Thijs van Vuure, Noï Vermijs en Mus Broer
Dramaturgie – Marieke Nooren
Geluidsontwerp – Andreas Tagnander
Video – Jeppe van Pruissen en Joris van Egmond
Essay – Sanne Bloemink
Vertaling – Julian Lambriex en Cait Kennedy
Productie – Stefan Auberg en Emma Hoogendorp
Vrijwilliger – Roosien Verlaan
Dit project wordt ondersteund door Wageningen University & Research, afdeling Dendrochronologie; SIA Regieorgaan; CLICK NL; Niemeijer Fonds; Iona Stichting; Amsterdams Fonds voor de Kunsten; Stadsdeel Zuid; Stadshout; Zone2Source; het Amstelpark
Elmo Vermijs onderzoekt de relatie tussen ruimte, (rest)materialen en regeneratieve processen en zoekt naar alternatieve manieren om met actuele uitdagingen om te gaan. Zijn werk verkent de wisselwerking tussen mens en niet-mens, westerse systemen en lokale materialen, steeds bekeken in hun historische, politieke en ecologische context. In nauwe samenwerking met lokale gemeenschappen worden projecten gerealiseerd. Het werk – vaak bestaande uit een installatie en publieksprogramma’s, nodigen bezoekers uit om zelf actief deel te nemen. Door deze interactie wordt het publiek en deelnemers en uitgenodigd diens band met de omgeving te herzien.
De filmvertoning vond plaats tijdens het festival in september 2025.
Trial in the Park – the Trees Speak Out
On October 16, 2022, in the Amstelpark, scientists, artists, lawyers, and the public gathered to imagine a future in which trees are granted rights and local polluters are held accountable. A multiple-judge panel, consisting of three ad hoc judges, examined the case: the plaintiffs presented legal and artistic pleas on behalf of the trees, dendrochronological evidence, a defense, and expert witnesses. They delivered a verdict that questioned not only the rights of the trees but also the state of our democratic ecosystem.
This speculative trial was the closing event of Het Amstelpark – de bomen vertellen hun verhaal (The Amstelpark – the Trees Tell Their Story), a project in which the trees of Amsterdam’s city park stand as silent witnesses to climate change.
The project is made accessible through a dedicated website containing the trial’s dossier: including the pleas, the defense, the verdict, a podcast, and the roles involved. You can also find the other components of the project there: the LivingLab, the tree-ring research, the Parliament of Trees (an installation of tree trunks), and the essay written by Sanne Bloemink for De Groene Amsterdammer.
www.amstelpark.elmovermijs.com
Credits
Judges – Marianne Thieme, Eva Rovers and Mert Kumru
Clerk – Hannah Prins
Lawyers – Jan van de Venis and Jessica den Outer
Defendant – Sem Bakker
Expert witnesses – Prof. Ute Sass-Klaassen and Peter Akkerman
Representatives – Gershwin Bonevacia, Kenzo Kusuda, Thijs van Vuure, Noï Vermijs and Mus Broer
Dramaturgy – Marieke Nooren
Sound engineer – Andreas Tagnander
Video – Jeppe van Pruissen and Joris van Egmond
Essayist – Sanne Bloemink
Translation – Julian Lambriex and Cait Kennedy
Production – Stefan Auberg and Emma Hoogendorp
Volunteer – Roosien Verlaan
This project is generously supported by Wageningen University & Research, Department of Dendrochronology; SIA Regieorgaan; CLICK NL, Niemeijer Fund; Iona Foundation; Amsterdams Fonds voor de Kunsten; Stadsdeel Zuid; Stadshout; Zone2Source; the Amstelpark.
Elmo Vermijs investigates the relationship between space, (residual) materials and regenerative processes and seeks alternative ways of dealing with current challenges. His work explores the interaction between humans and non-humans, Western systems and local materials, always viewed in their historical, political and ecological context. Projects are realised in close collaboration with local communities. The work, often consisting of an installation and public programmes, invites visitors to actively participate. Through this interaction, the public and participants are invited to reconsider their relationship with the environment..
The film screening took place during the festival in September 2025.