De Spelende Mens (NL/EN)

Als kind kun je alle dagen spelen: hutten bouwen, vadertje en moedertje spelen, voetballen op straat. Maar naarmate je ouder wordt, krijg je meer verplichtingen en is er steeds minder tijd om te spelen. Bovendien, spelen is voor kinderen. Of niet?

Er zijn ook volwassenen die spelen. Nog steeds, of weer. Ze treden toe tot de speelwereld, waar het er weliswaar vaak bloedserieus aan toegaat, maar waar het tegelijkertijd toch niet ‘echt’ is. Ze bouwen een miniatuurvliegtuig, zwemmen als zeemeerminnen, voetballen, crossen met jeeps of gaan helemaal op in historisch improvisatietoneel.

Sommigen spelen om te winnen, anderen voor de adrenalinekick. Voor de een is het spel een sociale aangelegenheid, voor de ander juist een mogelijkheid om zich terug te trekken. Maar voor iedereen lijkt te gelden dat spelen hen even vrijmaakt van het dagelijks leven.

Toch wordt de spelende mens regelmatig als afwijkend gezien: beetje gek toch, zo’n volwassen man in een ridderpak? Of de spelers worden gezien als roekeloos, macho of monomaan. Waar ligt de grens tussen spel dat algemeen geaccepteerd is en spel dat de wenkbrauwen doet fronsen?

De observerende film De Spelende Mens neemt de kijker mee in de belevingswerelden van al die verschillende spelers. Hoezeer de spelen in uitingsvorm ook van elkaar verschillen, in zijn zoektocht naar vrijheid speelt de Spelende Mens eigenlijk één universeel spel.

Sanne Rovers – Regie, Scenario & Research
Sanne Rovers is een Nederlandse documentaire- en multimedia-regisseur die met een filmische en lichtvoetige stijl de grenzeloze speelsheid en gedrevenheid van mensen onderzoekt. Met De Spelende Mens (2018), bekroond met de publieksprijs op Go Short, viert ze spel als levenshouding en bron van creativiteit.

Lara Aerts – Scenario & Research
Lara Aerts is freelance journalist en documentairemaker die maatschappelijke structuren en machtsverhoudingen onderzoekt en telkens de meest passende vertelvorm zoekt. Met haar regiedebuut Meisjesjongensmix (2020) bracht ze het verhaal van de 9-jarige Wen Long naar meer dan vijftig filmfestivals wereldwijd.

Eefje Blankevoort (Prospektor) – Producent
Eefje is journalist, schrijver en documentairemaker die verhalen vormgeeft in boeken, films, interactieve projecten en tentoonstellingen. Na haar jarenlange onderzoek in Iran ontwikkelde zij zich tot creatief producent en begeleidt zij de makers van Prospektor.

De filmvertoning vond plaats tijdens het festival in september 2025.

---

As a child, you can play every day: building huts, playing mum and dad, playing soccer in the street. But as you get older, you have more obligations and there’s less and less time to play. Besides, playing is for children. Or is it?

There are also adults who play. Still, or again. They enter the world of play, where things are often deadly serious, but at the same time, it’s not “real.” They build miniature airplanes, swim like mermaids, play soccer, race in jeeps, or get completely absorbed in historical improvisational theater.

Some play to win, others for the adrenaline rush. For some, the game is a social event, for others, it’s an opportunity to retreat. But for everyone, playing seems to provide a temporary respite from everyday life.

Yet, the person playing is often seen as deviant: a bit crazy, isn’t it, a grown man in a knight’s uniform? Or the players are seen as reckless, macho, or monomaniac. Where is the line between generally accepted play and play that raises eyebrows?

The observational film “De Spelende Mens” takes the viewer into the worlds of all these different players. However different the games may be in their expression, in his quest for freedom, “De Spelende Mens” is essentially playing one universal game.

Sanne Rovers – Director, Screenplay & Research
Sanne Rovers is a Dutch documentary and multimedia director who uses a cinematic and light-hearted style to explore people’s boundless playfulness and drive. With De Spelende Mens (The Playing Human, 2018), which won the audience award at Go Short, she celebrates play as an attitude to life and a source of creativity.

Lara Aerts – Screenplay & Research
Lara Aerts is a freelance journalist and documentary maker who explores social structures and power relations, always seeking the most appropriate narrative form. With her directorial debut Meisjesjongensmix (2020), she brought the story of 9-year-old Wen Long to more than fifty film festivals worldwide.

Eefje Blankevoort (Prospektor) – Producer
Eefje is a journalist, writer, and documentary filmmaker who shapes stories into books, films, interactive projects, and exhibitions. After years of research in Iran, she developed into a creative producer and now guides the makers at Prospektor.

The film screening took place during the festival in September 2025.